Mau untung malah buntung. Ceritanya kami tidak mau naik jeep yang kecil dan diisi 15 orang plus carrier besar. Tak terbayang sesaknya seperti apa. Bisa-bisa kami jadi seperti ikan pepes (OMG!). Kami pun memutuskan untuk naik truk dan melalui cara yang agak ilegal. Dulu, ada tempat yang disebut basecamp, nah biasanya para pendaki istirahat dan memilih kendaraan di sana, setidaknya itulah yang dilakukan Kak Fadil dulu. Namun, sekarang hal itu sudah tidak berlaku. Kami tetap tidak bisa begitu saja naik truk dari sana, karena ada aturan payuguban.

Setelah urus sana-sini sekitar pukul 12 siang kami baru bisa menuju Ranu Pani, tetap naik angkot dan baru naik truk di rest area. Coba saja kalau kami langsung naik dari paguyuban tadi pasti sudah setengah perjalanan. Tapi setidaknya kami tidak berdesakan naik jeep dan bisa leluasa di dalam truk bersama 11 orang lainnya.

Pukul 3 sore kami sampai di Ranu Pani. Musola dan toilet adalah tujuan pertama kami. Setelah selesai salat, mengurus adminitrasi, dan packing ulang kami langsung memulai pendakian. Di Ranu Pani juga kami bertemu dengan pendaki lain asal Padang yang baru saja turun, pria-pria itu sangat ramah ya biasa namanya juga pendaki. Sempat mengobrol beberapa hal dan akhirnya kami foto bersama hoho.

Pukul 4 sore treking di mulai. Untuk menuju Ranu Kumbolo kami harus melewati 4 pos dengan jalur yang melewati beberapa bukit. Trek menuju Ranu Kumbolo ini cukup bervariasi, mulai dari landai sampai curam. Treking awal menuju pos 1 cukup menanjak dengan sedikit bonus, namun, kami masih memiliki cukup banyak tenaga sehingga sekitar satu setengah jam sampai di pos 1 masih sempat foto-foto dengan wajah ceria.

Akhirnya, kami keluar dan dingin Ranu Kumbolo masih sangat menusuk kulit. Matahari belum juga muncul dari balik bukit di Timur danau. Kami pun langsung mengambil beberapa foto, ehm banyak foto lebih tepatnya. Delia yang sedang hobi loncat tentu berpose lompat sana lompat sini haha. Sampai sunrise yang ditunggu-tunggu muncul begitu indahnya dan tak lelah kami mengabadikannya dalam jepretan kamera. Subhanallah matahari itu keluar perlahan dari tengah kedua bukit di Timur Ranu Kumbolo. Cahayanya menerangi dan menghangatkan para penikmat keindahan-Nya.

Pagi itu, Ranu Kumbolo menjadi saksi bisu kegaguman kami akan ciptaan-Nya. Saat itu juga danau para dewa itu menjadi saksi akan tekad kami untuk mendaki Mahameru. Sekitar pukul 10 kami telah selesai berkemas dan melanjutkan perjalanan menuju Kalimati. Rencananya, di sana kami akan kembali berkemah sambil menunggu malam dan melanjutkan perjalanan ke puncak.

Entah kenapa saat itu, kepalaku rasanya sedikit pening, perutku pun agak sedikit tidak enak. Aku berpikir mungkin aku masuk angin, makanya aku kemudian meminum obat anti masuk angin serta roti dan sari kurma. Sebisa mungkin aku berusaha membuat perutku terisi. Setelah itu, aku merasa lebih baik dan langsung melanjutkan perjalanan.

Dari Ranu Kumbolo ke Kalimati kami harus melewati sebuah tanjakan penuh legenda dan cerita yang disebut Tanjakan Cinta. Tanjakan ini memang cukup curam. Jalur menanjak dengan sejuta kisah ini membagi dua bukit yang mengelilingi Ranu Kumbolo. Ada cerita bahwa jika kita tidak menoleh ke belakang selama mendaki tanjakan ini, maka orang yang kita pikirkan akan menjadi cinta sejati kita. Percaya tak percaya aku ingin mencobanya. Tapi, di tengah perjalanan aku menoleh juga ke belakang untuk memastikan rekanku di belakang masih baik-baik saja.

Sampai di atas tanjakan cinta kami semua melepas lelah sejenak sambil mengambil beberapa foto. Keindahan Ranu Kumbolo semakin terlihat dari atas sana. Warna biru danau legendaris itu terlihat sangat menyejukan hati. Bahkan, kami sanggup menatapnya terus menerus tanpa henti, tak ingin beranjak.

Setelah cukup beristirahat kami pun melanjutkan perjalanan. Dari Ranu Kumbolo kami kembali diberi pemandangan yang sangat  indah, Oro-Oro Ombo. Trek dari Ranu Kumblo ke Cemoro Kandang didominasi trek menurun dan landai, bahkan tidak ada tanjakan. Oro-Oro Ombo merupakan sebuah padang savana luas yang  dipenuhi oleh lavender. Sungguh indah.

Melalui Oro-Oro Ombo bisa dengan dua cara, pertama menyusuri jalan di sisi-sisi bukit baru turun dan sampai Cemoro Kandang. Kedua, langsung turun menelurusi padang savana sampai Cemoro Kandang. Kami memilih jalur yang pertama sehingga sepanjang perjalanan bisa menikmati pemandangan Oro-Oro Ombo dari atas. Sayangnya, saat itu sedang musim kering sehingga levendernya tidak mekar dan warna ungunya pun sudah kehitaman karena terbakar matahari.

Hamparan padang savana dan lavender yang sangat luas membuat kami tak merasakan lelah dan panas hari itu. “Kalau lavendernya mekar pasti bangus banget, lebih bagus dari ini, subhanallah,” gumamku dalam hati. Saat itu, aku sengaja tak begitu buru-buru berjalan dan menikmati setiap langkah di Oro-Oro Ombo. Selain itu, aku juga masih merasakan guncangan di perutku semenjak pagi di Ranu Kumbolo.

Sampai di Cemoro Kandang, kami kembali beristirahat dan mengambil beberpa foto. Ya, sebenarnya cukup banyak foto. Ada warga Tengger yang berjualan di Cemoro Kandang. Sungguh luar biasa, dua orang wanita dan seorang anak kecil yang mampu berjalan jauh sambil membawa barang dagangan hingga ke sana. Melihat jauhnya jarak dan perjuangan wajar saja jika harga jajanan di sana melambung tinggi. Sepotong semangka dihargai Rp5000, gorengan Rp2500, dan air mineral Rp10000.

Di Cemoro Kandang pula kami bertemu dengan pendaki yang sudah tua. Ia adalah seorang pria berumur 56 tahun. Ia mendaki bersama istri dan anak serta keponakannya. Sungguh luar biasa, karena di usia senjanya, ia masih memiliki semangat mendaki. Katanya, ia baru mulai mendaki gunung 2 tahun yang lalu dan terus ketagihan hingga saat ini.

Narsis bersama babeh dan istrinya, pendaki usia senja

Setelah cukup makan, beristirahat, dan bercengkrama dengan beberapa pendaki lain kami pun meneruskan perjalanan. Sebelum sampai Kalimati ada satu pos lagi yang harus kami  lewati yaitu Jambangan. Trek menuju Jambangan didominasi dengan tanjakan, hanya sedikit trek landai dan menurunnya. Sepanjang jalan kami hanya melewati hutan yang didominasi pohon-pohon besar.

Sampai di Jambangan kami mengambil beberapa foto sebelum melanjutkan perjalanan menuju Kalimati. Dari Jambangan ini lah terlihat jelas puncak yang akan kami daki nanti malam, Mahameru begitu gagah terlihat dari sini. Trek pasir dengan kemiringan sekitar 70 derajat terlihat jelas. Semua sisinya berwarna semakin abu-abu ke atas, pertanda sudah tidak ada lagi tanaman, hanya pasir dan bebatuan yang akan ada nanti.

Trek menuju Kalimati cukup bervariasi dengan di dominasi trek landai dan menurun. Hutan di Kalimati cukup lebat sehingga hanya sedikit cahaya yang masuk. Suasana hutan dari Cemoro Kandang ke Jambangan dan dari Jambangan ke Kalimati memang sangat berbeda. Hutan menuju Kalimati terasa lebih lembab. Selain itu, karena sudah semakin dekat dengan Mahameru, di Kalimati kita bisa merasakan hujan abu, namun, untungnya saat itu tidak ada hujan abu dari puncak Mahameru.

Sekitar pukul 5 sore kami sampai di Kalimati dan langsung mendirikan tenda. Intensitas angin sangat kencang di Kalimati, sehingga aku perlu merapatkan jaket untuk menghindari masuk angin. Dari Ranu Kumbolo kami tidak membawa air, makanya saat di Kalimati kami dibagi menjadi dua tim. Delia, Dwi, dan Om Sentot yang merapikan tenda dan memasak. Sedangkan aku ikut Kak Fadil mengambil air ke sumber air.

Susah payah mendaki pasir dan bebatuan

Sunrise dari jalur pasir Mahameru

Pasir dan bebatuan yang semenjak tadi menjadi teman kami, kini ikut berwarna kekuningan. Semakin lama semakin terliat jelas terjalnya jalur yang kami lewati. Namun, semakin lama semuanya juga semakin indah tak terkira.

Setelah puas menikmati keindahan ciptaan Tuhan, kami kembali mendaki sedikit demi sedikit. Namun, ternyata perasaan tak nyaman itu masih saja menghantuiku. “Kayaknya aku masuk angin deh, boleh minta tolak angin?” kataku akhirnya. Kak Fadil pun memberiku tolak angin dan langsung kuminum. Beberapa saat setelah itu terjadilah hal yang paling aku benci, muntah, Ya, aku muntah. Angin dalam tubuhku mendorong semua isi lambungku.

Sekali, aku hanya minta air untuk minum dan meneruskan perjalanan. Ternyata, tubuhku memang drop. Tak hanya sekali aku muntah, berkali-kali aku mengeluarkan isi perut di jalur pasir itu. Energiku sedikit demi sedikit habis. Bagaimana tidak setiap kali aku berusaha mengisi ulang tenaga dengan makanan atau jahe dan gula merah saat itu juga aku muntahkan lagi.

Sudah makin siang, makin lelah, puncak belum terlihat

Hari semakin siang, matahari sudah semakin tinggi dan kami tidak boleh terlalu siang sampai puncak karena badai dan racun dari kawah Semeru akan keluar. Keempat rekanku yang lain sudah semakin menyadari dengan kondisi fisikku yang menurun. “Erika, gimana mau sampe puncak ga?” tanya Dwi yang juga sudah lelah, sedari tadi ia ditarik oleh webing yang diikatkan pada tubuh Kak Fadil. Aku mengangkat tanganku dan berkata, “lanjut wi, muncak,” kataku. Aku tak mau mereka menyerah karena aku.

Pemandangan indah yang bikin betah meski lelah